El Gobierno británico extenderá a las plataformas de streaming las normas de contenido que ya rigen para la TV lineal

El “Department for Culture, Media and Sport” (DCMS) británico ha anunciado que trabaja en legislación secundaria para desplegar el “Media Act 2024” (ley del Parlamento del Reino Unido que moderniza la regulación audiovisual y radiofónica para adaptarla al consumo en streaming y a los entornos conectados) y situar a las plataformas de streaming más populares del país bajo el perímetro regulatorio de Ofcom. El objetivo es extender al entorno bajo demanda requisitos que hasta ahora se aplicaban principalmente a canales de televisión lineal, con foco en estándares editoriales, protección de audiencias y accesibilidad.

El cambio principal será la designación de servicios “Tier 1”: cualquier plataforma con más de 500.000 usuarios en Reino Unido entrará en esta categoría y deberá adherirse a un nuevo código de estándares VOD. El Gobierno estima que la medida colocará a más de 20 servicios, incluyendo a Netflix, Prime Video y Disney+, además de BVODs como ITVX y Channel 4.

Ese código, basado en el “Broadcasting Code” de Ofcom, exigirá que los servicios cubiertos garanticen que las noticias se traten con precisión e imparcialidad cuando estén presentes, y que protejan a la audiencia frente a contenidos dañinos u ofensivos. Los usuarios podrán presentar reclamaciones ante Ofcom, que investigará posibles incumplimientos y podrá aplicar sanciones económicas. Para vídeo bajo demanda, el máximo por infracción se fija en 250.000 libras o hasta el 5% de los ingresos cualificados.

En paralelo, el DCMS impulsará un código de accesibilidad VOD con unos mínimos obligatorios: al menos el 80% del catálogo deberá estar subtitulado, un 10% deberá contar con audiodescripción y un 5% deberá ofrecer lengua de signos. El Ejecutivo subraya que se trata de umbrales mínimos y que espera que las plataformas vayan más allá cuando sea posible.

El calendario será gradual. El Gobierno británico prevé presentar en marzo de 2026 la regulación para designar oficialmente a los “Tier 1”, con entrada en vigor el 1 de abril de 2026. A partir de ahí, el código de estándares comenzará a aplicarse un año después de su publicación por Ofcom. En cuánto accesibilidad, las plataformas tendrán hasta cuatro años para alcanzar los requisitos, con objetivos intermedios tras dos años.

La justificación política se apoya en el cambio de hábitos de consumo. El Gobierno afirma que el 85% de la población usa algún servicio bajo demanda cada mes, frente al 67% que ve televisión en directo, y que dos tercios de los hogares están suscritos al menos a una gran plataforma. La secretaria de Estado Lisa Nandy enmarca la reforma como una actualización “vital” del marco regulatorio para reforzar la protección de las audiencias y “crear un campo de juego más nivelado” para la industria.

Ese “campo de juego”, sin embargo, será parcial. La reforma responde a una queja histórica de los broadcasters británicos, que compiten con streamers internacionales con reglas menos exigentes. Pero los broadcasters públicos siguen cargando con obligaciones estructurales adicionales. En documentación parlamentaria, ITV ha señalado que invierte “por encima” de 100 millones de libras al año en servicios informativos nacionales y regionales, un coste que no asumen la mayoría de competidores no-PSB.

En términos prácticos, el impacto será desigual según el tipo de catálogo. Las exigencias sobre imparcialidad informativa afectarán especialmente a quienes distribuyan o produzcan contenidos de actualidad, mientras que el grueso del cambio operativo para la mayoría de plataformas se concentrará en mecanismos de protección de audiencias y, sobre todo, en el cumplimiento escalonado de los mínimos de accesibilidad. Ofcom, por su parte, ya ha señalado que adaptará reglas diseñadas para broadcast al entorno on-demand y ha publicado una hoja de ruta con consultas previstas sobre los nuevos códigos.

Puntos clave:

• El Gobierno británico aplicará la Media Act 2024 mediante legislación secundaria y designará como “Tier 1” a los servicios con más de 500.000 usuarios en Reino Unido (más de 20 plataformas, incluyendo Netflix, Prime Video, Disney+, ITVX y Channel 4).

• Las plataformas “Tier 1” deberán cumplir un código VOD basado en el Broadcasting Code (protección frente a contenido dañino u ofensivo y exactitud/imparcialidad en noticias cuando aplique). Los usuarios podrán reclamar a Ofcom, que podrá multar hasta 250.000 libras o el 5% de ingresos cualificados.

• Se exigirá al menos 80% del catálogo subtitulado, 10% con audiodescripción y 5% con lengua de signos. La designación arrancará el 1 de abril de 2026; el código de estándares entrará un año después y el de accesibilidad dará hasta 4 años.

Este resumen lo ha creado una herramienta de IA basándose en el texto del artículo, y ha sido chequeado por un editor de PROGRAMMATIC SPAIN.