La Comisión Europea castiga a Apple y Meta por abusos de posición dominante en el entorno digital

La Comisión Europea ha impuesto multas de 500 millones de euros a Apple y 200 millones a Meta, en lo que supone la primera aplicación sancionadora de la Ley de Mercados Digitales (DMA), una de las normativas más ambiciosas del bloque en materia de regulación tecnológica. Estas sanciones marcan un punto de inflexión en la relación entre Bruselas y las grandes plataformas digitales, al considerar que ambas compañías reforzaron artificialmente la dependencia de usuarios y empresas de sus ecosistemas. La legislación, que entró en vigor en marzo de 2024, establece un marco común para garantizar una competencia justa en el entorno digital europeo y frenar los abusos de posición dominante por parte de los denominados ‘gatekeepers’ o guardianes del ecosistema digital. Apple y Meta han sido los primeros en recibir penalizaciones oficiales tras incumplir disposiciones clave del nuevo reglamento.

Apple ha recibido la sanción más alta, de 500 millones de euros, por imponer restricciones a los desarrolladores de aplicaciones, impidiéndoles beneficiarse plenamente de canales de distribución alternativos a la App Store. La Comisión concluyó que esta práctica limitaba la capacidad de los consumidores para descubrir ofertas más económicas fuera del ecosistema cerrado de Apple. La compañía tiene ahora un plazo de 60 días para eliminar estas restricciones, bajo la advertencia de que podría enfrentarse a multas periódicas adicionales si no cumple. Apple ha calificado la decisión como “injusta” y ha anunciado que apelará ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, asegurando haber invertido “cientos de miles de horas de ingeniería” para adaptarse a los requerimientos del DMA. “Estas decisiones son malas para la privacidad y la seguridad de nuestros usuarios, malas para nuestros productos, y nos obligan a regalar nuestra tecnología”, señaló la compañía en un comunicado oficial.

Meta, matriz de Facebook e Instagram, fue sancionada con 200 millones de euros por la implementación de su controvertido modelo “consentir o pagar”, lanzado en noviembre de 2023. Esta estrategia exigía a los usuarios europeos que eligieran entre permitir el uso de sus datos para recibir publicidad personalizada o pagar una suscripción para disfrutar de una experiencia libre de anuncios. La Comisión considera que este modelo no cumple con el principio de libre elección que establece la DMA, al no ofrecer una alternativa suficientemente funcional y respetuosa con la privacidad. Aunque Meta lanzó una nueva versión del sistema en noviembre de 2024, las autoridades europeas continúan evaluando su legalidad. Desde la compañía, el director de Asuntos Públicos Internacionales, Joel Kaplan, ha defendido que esta decisión “no es solo una multa”, sino que implica una modificación forzada del modelo de negocio de Meta, lo que equivale a un “arancel de varios miles de millones de euros”. “La Comisión intenta perjudicar a empresas estadounidenses exitosas mientras permite que las europeas y chinas operen bajo otros estándares”, añade Kaplan.

Un contexto geopolítico delicado

Más allá de lo económico, estas sanciones tienen una fuerte carga geopolítica. La administración de Donald Trump ha acusado en varias ocasiones a la UE de utilizar la regulación tecnológica como herramienta proteccionista, amenazando incluso con imponer aranceles a productos europeos si se continuaba con la imposición de multas a las grandes tecnológicas de EE. UU.

En este contexto, la Comisión ha optado por multas moderadas, lejos del límite máximo del 10 % del volumen de negocio anual global permitido por la DMA. Según fuentes comunitarias, esta decisión se basa en la duración limitada de las infracciones y la voluntad de evitar una escalada de tensiones con Washington.

“Todas las empresas que operan en la UE deben respetar nuestras leyes y nuestros valores. Hemos tomado medidas firmes pero equilibradas, basadas en reglas claras y predecibles.”, declaraba Teresa Ribera, vicepresidenta de la Comisión y responsable de Competencia del Gobierno de España.

Reacciones del sector y próximos pasos

Las multas han generado reacciones opuestas en el ecosistema digital. La Computer and Communications Industry Association, que agrupa a empresas como Apple y Meta, criticó la falta de transparencia y proporcionalidad en la aplicación de la DMA. En cambio, la Organización Europea de Consumidores (BEUC) celebró las decisiones, asegurando que ambas compañías “han intentado torcer las reglas en su propio beneficio” en lugar de adaptarse a tiempo.

La Comisión también aprovechó para anunciar el cierre de una investigación paralela a Apple relacionada con la elección de navegador y aplicaciones por defecto, después de que la empresa permitiera a los usuarios europeos desinstalar Safari, Fotos y otras apps nativas, así como facilitar el cambio de navegador predeterminado.

Estas resoluciones podrían marcar el inicio de una nueva etapa en la aplicación de la legislación digital europea. La Comisión sigue investigando a otras plataformas y se espera que en los próximos meses se presenten nuevas acciones legales contra grandes tecnológicas por no cumplir con el DMA. Mientras tanto, Apple y Meta disponen de los próximos dos meses para adaptarse plenamente a las exigencias legales o enfrentarse a sanciones más severas. La batalla por el cumplimiento normativo está servida, y Europa ha dejado claro que el poder de las grandes plataformas no puede estar por encima de la ley.

Puntos clave:

• La Comisión Europea impone 700 millones en multas a Apple y Meta, en la primera aplicación sancionadora de la Ley de Mercados Digitales (DMA) por prácticas que restringen la competencia y la elección del usuario.

• Apple deberá eliminar barreras a la distribución de apps fuera de su App Store, mientras que Meta fue sancionada por su modelo "consentir o pagar", considerado incompatible con los principios de la DMA.

• Ambas empresas apelarán las sanciones, en un contexto de creciente tensión entre la UE y EE. UU., donde la administración Trump critica la regulación europea como una medida proteccionista.

Este resumen lo ha creado una herramienta de IA basándose en el texto del artículo, y ha sido chequeado por un editor de PROGRAMMATIC SPAIN.