El Gobierno Británico consulta a sus ciudadanos si tiene sentido limitar el acceso de menores a redes sociales
El Gobierno del Reino Unido ha lanzado una consulta pública sobre cómo proteger mejor a los niños en entornos digitales La consulta considerará si se deben prohibir las redes sociales para los menores, los efectos de los juegos, la restricción de las funciones de los chatbots de IA y los límites horarios nocturnos.El objetivo de esta consulta es evaluar el impacto de la tecnología en la salud mental, el sueño, la concentración y el bienestar general de los menores, así como explorar qué medidas regulatorias podrían implementarse para mejorar la seguridad digital.
Esta consulta llega menos de tres años después de que el gobierno anterior aprobara la Online Safety Act, una legislación que estableció nuevas obligaciones para redes sociales y plataformas digitales con el objetivo de proteger a los jóvenes. Sin embargo, los padres siguen percibiendo que garantizar la seguridad de sus hijos en internet es un desafío complicado. Mientras las plataformas y los hábitos de uso de los menores evolucionan a gran velocidad, tecnologías emergentes como los chatbots de inteligencia artificial plantean además nuevos riesgos y retos para la protección infantil.
“Muchos padres y grupos activistas han pedido la prohibición total de las redes sociales para los menores de 16 años. Otros, incluyendo organizaciones benéficas para la infancia, han advertido que una prohibición total podría llevar a los niños a zonas menos reguladas de internet o dejar a los adolescentes desprevenidos cuando se conecten. Por eso, esta consulta va más allá de la prohibición y abarca una amplia gama de opciones, desde toques de queda hasta el impacto de los chatbots y los videojuegos. También se pregunta cómo funcionaría en la práctica cualquier nueva normativa para garantizar su eficacia”, indica el comunicado publicado por el Gobierno.
La consulta, que estará abierta hasta el 26 de mayo, pretende recoger la opinión de padres, cuidadores, jóvenes, profesionales de la infancia, organizaciones de la sociedad civil, académicos y la industria sobre una serie de medidas para proteger a los menores en línea. Entre las preguntas se incluyen si se debería establecerse una edad mínima para el uso de redes sociales y cuál sería la más adecuada; si las plataformas deberían desactivar funciones adictivas como el scroll infinito o la reproducción automática que mantienen a los niños enganchados hasta altas horas; si los límites horarios nocturnos podrían ayudar a mejorar su sueño y a partir de qué edad serían efectivos; si los menores deberían usar chatbots de IA sin restricciones; cómo se puede fortalecer la verificación de la edad; y de qué manera se puede ayudar a niños y padres a navegar y prosperar en el mundo digital.
La secretaria de Educación, Bridget Phillipson, dijo: “La tecnología está transformando la infancia de forma fundamental. Si se utiliza correctamente, puede abrir nuevas oportunidades de aprendizaje, creatividad y conexión, pero solo si encontramos el equilibrio adecuado. Por eso, queremos escuchar directamente de padres, docentes y jóvenes cómo lograr ese equilibrio y brindarles a los niños la mejor infancia en la era digital.”
Asimismo, el Primer Ministro y el secretario de Tecnología han anunciado nuevos poderes legislativos que permitirán al gobierno actuar rápidamente sobre las conclusiones de la consulta, de modo que los ministros podrían implementar medidas en cuestión de meses. Además, el gobierno trabajará junto a los padres en pruebas piloto con adolescentes, evaluando intervenciones como la prohibición de redes sociales, límites horarios y de tiempo diario frente a pantallas, para que las decisiones se basen en evidencia del mundo real y en la opinión pública.
La participación ciudadana será clave en los próximos pasos. De forma paralela, se llevará a cabo un diálogo nacional en el que durante tres meses, familias, jóvenes y comunidades de todo el Reino Unido podrán compartir sus opiniones, con versiones de la consulta adaptadas a niños y padres. El diálogo incluirá eventos comunitarios, mesas redondas con líderes de opinión, encuentros locales organizados por parlamentarios y participación a través de escuelas y organizaciones de la sociedad civil. Paralelamente, un panel académico evaluará la evidencia en desarrollo, tomando también como referencia experiencias internacionales de países como Australia.
Puntos clave:
La consulta analizará prohibir redes sociales para menores, limitar funciones de chatbots de IA e introducir toques de queda nocturnos para proteger el bienestar digital infantil.
Padres, jóvenes, expertos e industria podrán opinar sobre edad mínima, límites de uso y medidas contra contenidos adictivos en línea.
Los resultados guiarán posibles regulaciones y programas piloto, garantizando intervenciones basadas en evidencia para experiencias digitales más seguras.
Este resumen lo ha creado una herramienta de IA basándose en el texto del artículo, y ha sido chequeado por un editor de PROGRAMMATIC SPAIN.
