Next Different y Uniting se integran para crear el principal grupo de comunicación de Italia
Next Different y Uniting Group Holding han alcanzado un acuerdo vinculante para la integración de Uniting Group en Next Different, con la reinversión simultánea de los actuales socios de Uniting en la nueva entidad combinada.
Uniting Group, que opera en el mercado a través de las compañías All (live experience), Kiwi (new media communication) y Flu (influencer marketing), cerró el ejercicio 2024 con una facturación consolidada de aproximadamente 47 millones de euros y un EBITDA ajustado de cerca de 5 millones de euros.
La integración entre Next Different y Uniting dará origen a un grupo que, en 2024, hubiera presentado un volumen de negocio consolidado superior a 120 millones de euros y un EBITDA ajustado de aproximadamente 12,5 millones de euros, con una significativa generación de caja operativa.
Al cierre de la operación, prevista para finales de noviembre, los socios de Uniting – Alessandro Talenti, Luca Colombi, Giancarlo Sampietro, Alessandro Martinelli y Dario De Lisi – se incorporarán a la entidad combinada con una participación aproximada del 15%, junto a los socios históricos Grupo SAE, Next 24 (Marco Ferrari y socios), Davide Arduini, Andrea Cimenti y el Fondo QuattroR que el pasado mes de julio se incorporó al grupo a través de una ampliación de capital de 20 millones de euros destinada a impulsar el crecimiento inorgánico del grupo.
“Vivimos esta operación con Uniting como una nueva fundación”, comenta Marco Ferrari, quien será Group CEO de la nueva organización. “Historias empresariales de gran éxito convergen y se unen con un objetivo común: elevar el nivel de ambición y construir un grupo italiano de dimensión y organización relevantes, sin temor a invertir, competir con las multinacionales del sector y aspirar a expandirse más allá de las fronteras nacionales”.
Esta operación de consolidación nacional en el sector de la comunicación, promovida en 2024 por el accionista mayoritario del nuevo holding Grupo SAE, sigue los pasos —a menos de un año de distancia—de la primera integración entre Next14, actor consolidado en servicios de estrategia y planificación de medios con fuerte enfoque tecnológico, y Different, uno de los principales protagonistas italianos en creatividad, eventos, loyalty, investigación de mercado y relaciones públicas.
Al proyecto se suman ahora las reconocidas y complementarias capacidades de Uniting en live experience, creatividad, new media communication e influencer marketing.
“La decisión de dar este paso en el mejor momento histórico para nuestra compañía”, explica Alessandro Talenti, quien será CEO de la entidad combinada junto con Davide Arduini, “es el resultado de una reflexión profunda. Creemos que la mejor respuesta a la velocidad del cambio y a las innovaciones tecnológicas en curso es tener el coraje de salir de la zona de confort y unir fuerzas, competencias y talento para crear algo verdaderamente relevante para nuestras personas y nuestros clientes. Con Next Different hemos encontrado el perfect match para materializar este sueño”.
“Nuestro sector evoluciona con gran rapidez y ya no es momento de permanecer cómodamente en nichos”, añade Davide Arduini, presidente de UNA y CEO junto con Talenti. “Si queremos seguir siendo relevantes para nuestros clientes y nuestros equipos, debemos tener el coraje de construir operaciones de sistema como ésta, que permitan alcanzar escala y liberar inversiones en tecnología y talento, continuando nuestro trabajo de manera contemporánea y aportando verdadero valor añadido a los clientes”.
Estructura del grupo y liderazgo
Junto a Ferrari, Arduini y Talenti, los socios de Uniting —Colombi (Chief Client Officer), Sampietro (Chief Innovation Officer), Martinelli (Chief People Officer) y De Lisi (Creative Business Partner)— se incorporarán en roles clave dentro de la combined company, junto a Andrea Cimenti, CEO de Next Different Agency, y Roberto Calzolari, CEO de Next Different Media, quienes liderarán las diferentes business units.
El equipo directivo se completa con Donato Iacovone, quien durante más de diez años dirigió EY South Europe y actualmente preside BIP. en el cargo de Presidente del grupo, mientras que Alberto Leonardis, fundador y CEO del Grupo SAE, ocupará la Vicepresidencia.
Stefano Cassina y Francesco Capurro aportarán al Consejo de Administración la experiencia del fondo de private equity QuattroR, que promueve el desarrollo de empresas italianas de excelencia y que ha decidido respaldar el proyecto con la inversión en full aumento de capital formalizada el pasado julio.
“La inversión en Uniting Group complementa perfectamente a Next Different”, ha declarado Stefano Cassina, Senior Partner de QuattroR SGR, “y constituye el primer paso de un ambicioso plan de desarrollo nacional e internacional del grupo, que seguiremos apoyando con determinación, en línea con nuestro objetivo de fomentar el crecimiento de empresas italianas de excelencia”.
Los equipos de liderazgo de ambas organizaciones ya trabajan de forma conjunta y estructurada en la definición del nuevo posicionamiento estratégico, la nueva identidad corporativa y la arquitectura de marca del grupo. La presentación oficial al mercado de la nueva compañía está prevista para principios de 2026.
Plataformas tecnológicas y líneas de negocio
Un papel central lo desempeñarán las plataformas tecnológicas del grupo, que se beneficiarán de la integración de datos procedentes de la plataforma tecnológica propietaria ONE, capaz de procesar de forma anonimizada información de más de 15 millones de consumidores italianos.
Además de los datos geo y media, la plataforma está completamente integrada con el panel de EMG, el instituto de investigación interno que proporciona análisis e insights sobre tendencias y hábitos de consumo, y que pronto incorporará los datos e insights exclusivos de PLUS y AIQ, las tech platforms de Uniting.
Este patrimonio único de datos y conocimiento —alimentado por algoritmos y soluciones de inteligencia artificial, pero gestionado por la sensibilidad humana de investigadores y data scientists— será el núcleo de las tres líneas estratégicas que constituirán la columna vertebral de la oferta del grupo:
Creativity & Experiences
Media & Touchpoints
Retail & Commerce
Un enfoque único e innovador en el panorama italiano, que refleja la esencia del proyecto de consolidación: tener el valor de elevar el nivel de ambición sin perder la autenticidad y la pasión por “hacer bien las cosas”, sello distintivo de las historias empresariales de sus fundadores.
Este planteamiento permitirá potenciar el talento de más de 400 profesionales involucrados en la nueva etapa, con el objetivo de seguir ofreciendo a más de 300 clientes —entre ellos Amazon, Barilla, Bayer, BlackRock, BMW, Brico Io, Coca-Cola, Danone, Ferrarelle, Generali, Heineken, Iliad, L’Oréal, Luxottica, Unicredit y muchos otros— un ecosistema completo de servicios que abarca todo el arco de la comunicación corporativa: desde la estrategia hasta la creatividad, desde la publicidad y la planificación de medios hasta los eventos y el retail media.
Advisors de la operación
En la operación, Next Different ha sido asesorada por un equipo de LCA liderado por Riccardo Sismondi, Gianmarco Corradi y Fabrizio Miceli, con el apoyo de Marco Racano como asesor legal, del Studio Mordenti y Massimo Briolini como asesores fiscales, y de la partner de DGRS, Giulia Sala, en materia de data protection.
Uniting Group Holding ha sido asesorada por Clearwater International como financial advisor, con un equipo liderado por Andrea Pagliara, junto a Stefano Goldberg y Chiara Rasenti; por el despacho Semper Jus, con un equipo encabezado por Giuseppe Grillo y el apoyo de Alida Galuppo y Emilio Cosentino como asesores legales; y por BDO Italia, con un equipo liderado por Chiara Bascialla y Niccolò Nespoli como financial advisors.
Donato Iacovone, presidente de Next Different, ha declarado: “Vivimos en un tiempo acelerado por los cambios que trae la innovación y la tecnología. Por ello, la ejecución de los proyectos requiere una nueva velocidad: la misma que, en los últimos quince meses, nos ha llevado de cero al desarrollo del principal player independiente de la comunicación italiana, gracias a la unión de algunos de los talentos empresariales más brillantes del sector y al apoyo decisivo de un inversor institucional como QuattroR”.
Luca Colombi, Chief Client Officer de Uniting Group, ha comentado: “Somos un grupo de emprendedores que ha decidido unir sus fuerzas para construir conjuntamente un proyecto de desarrollo y crecimiento, que nos permitirá ofrecer a nuestros clientes una plataforma de servicios más completa e integrada, que combine creatividad, medios, tecnología y datos”.
“Queremos crecer, sin dejar de ser auténticos. Con esta nueva operación aspiramos a dejar huella, apostando cada vez más por los datos y la tecnología para devolver relevancia a nuestros clientes, a los consumidores y a todas las personas que trabajan con nosotros”, ha terminado Giancarlo Sampietro, Chief Business & Innovation Officer de Uniting Group.
Nota de prensa